از مجله های علمی به دلیل اینکه پیش از چاپ مقالات توسط کارشناسان مربوط به هر رشته مورد بازبینی قرار می گیرند با عنوان مجله های بررسی شده نیز نام برده می شود. مجله های علمی دارای قالبی مشخص به همراه تعدادی مقاله و نمودار به منظور تفهیم مطالب هستند و منابع مورد استفاده آنان نیز معمولاً به صورت پاورقی و یا کتابشناسی در مقالات ذکر می شود. مقالات نوشته شده در این مجلات توسط دانشمندان و محققان هر رشته نوشته می شود. این افراد برای نوشتن مقاله های علمی از اصطلاحات و اطلاعات تخصصی هر رشته بهره می‌برند.

به همین دلیل انتظار می رود که خوانندگان نیز دارای زمینه علمی مشابهی با مقالات باشند. هدف اصلی این‌گونه مجله ها در دسترس قرار دادن اطلاعات و نتایج تحقیقات علمی در اختیار پژوهشگران و دانشمندان است. همچنین در مجلات علمی سرمقاله ها،نامه های سردبیر و مقالات نقد و بررسی مورد داوری علمی قرار نمی گیرند.  چنانچه در زمینه علمی خود به اطلاعات دقیق و معتبر نیاز دارید بهتر است به مجلات علمی مراجعه کنید. این‌گونه مجلات اغلب توسط سازمان های حرفه ای به همراه تحقیقات اولیه و تجزیه و تحلیل دقیق منتشر می شوند.

مجلات عمومی اغلب مانند مجلات علمی مورد بررسی دقیق قرار نمی گیرند. این نوع مجلات معمولاً دارای یک قالب جذاب به همراه عکس و تصاویر هستند و مطالب موجود در آنها توسط نویسندگان برای عموم مخاطبان نوشته می شود. زبان این نوع مجلات ساده و قابل فهم بوده و هدف انتشار آنها ارائه اطلاعات عمومی، اخبار روزانه، داستان های شخصی، سرگرمی و یا تبلیغات است که توسط بنگاه های تجاری به منظور کسب سود منتشر می شوند. چنانچه نیاز به اطلاعات دقیق به همراه تجزیه و تحلیل عمیق درباره یک موضوع دارید این نوع مجلات انتخاب خوبی نمی توانند برای شما باشند و بهتر است به سراغ مجلات علمی بروید. ممکن است که هر دو نوع مجله علمی و عمومی در مورد یک موضوع باشند اما نوع ارائه و عمق مطالب موجود در آنها با یکدیگر متفاوت است. یک نکته قابل توجه در این زمینه وجود واژه مجله magazine و یا ژورنال  journal در عنوان مجلات است، صرفا هر عنوانی که دارای یکی از این دو واژه بود نمی تواند مجله یا ژورنال محسوب شود.